الشرخ الشرجي يُعرَّف بأنه تمزق أو شق طولي صغير يحدث في بطانة القناة الشرجية عند فتحة الشرج، ويُعد من أكثر المشكلات الشرجية شيوعًا. غالبًا ما يكون السبب الأساسي له هو مرور براز صلب نتيجة الإمساك المزمن أو العادات الغذائية غير الصحية، كما قد يظهر أيضًا بعد نوبات الإسهال المتكرر أو في فترة ما بعد الولادة. الشرخ الشرجي يسبب ألمًا شديدًا يشبه الوخز أو الحرقان أثناء التبرز وقد يستمر لعدة ساعات بعده، مما يؤدي في كثير من الحالات إلى خوف المريض من دخول الحمام وبالتالي تفاقم الإمساك وزيادة حدة الأعراض.

مع مرور الوقت، قد يتحول الشرخ الحاد إلى شرخ مزمن إذا لم يتم علاجه مبكرًا، ويظهر ذلك بوجود زائدة جلدية صغيرة أو تليف بجانب الشق. وفي بعض الحالات يكون الشرخ مصحوبًا بتشنج شديد في العضلة العاصرة الداخلية للشرج، وهو ما يعوق التئام الجرح ويجعل الألم والنزيف متكررين.